可編程的計數器/定時器是為了方便計算機系統的設計和應用而研制的，很容易和系統總線連接。它綜合了軟件定時和硬件定時的雙重優點，定時時間很容易地通過軟件設置和改變，定時過程通過硬件實現，當定時時間到時，可輸出時間信號，由于計數器/定時器一般具有連續工作的功能，所以可以輸出速率波，并具有分頻功能。因此它可以滿足各種不同的定時和計數要求，在各種計算機系統的設計中得到了廣泛的應用。（從同學那兒弄來的，供學習交流）