MinGW，是Minimalist GNUfor Windows的縮寫。它是一個可自由使用和自由發布的Windows特定頭文件和使用GNU工具集導入庫的集合，允許你在GNU/Linux和Windows平臺生成本地的Windows程序而不需要第三方C運行時（C Runtime）庫。MinGW 是一組包含文件和端口庫，其功能是允許控制臺模式的程序使用微軟的標準C運行時（C Runtime）庫（MSVCRT.DLL）,該庫在所有的 NT OS 上有效，在所有的 Windows 95發行版以上的 Windows OS 有效，使用基本運行時，你可以使用 GCC 寫控制臺模式的符合美國標準化組織（ANSI）程序，可以使用微軟提供的 C 運行時（C Runtime）擴展，與基本運行時相結合，就可以有充分的權利既使用 CRT（C Runtime）又使用 WindowsAPI功能。