本書是了解結構主義的哲學、語言學和文藝批評理論的研究工作者一本理想的入門書和向導。作者首先闡述了結構主義的思想來源、結構和結構主義概念的含義。其次，介紹了著名語言學家和人類學家索緒爾、列維·斯特勞斯等人有關結構主義的思想，并著重分析了結構主義在文學理論和語言學領域各流派的基本觀點。