ASON的特點使其有別于傳統的傳送網概念，傳統的傳送網只涉及到信號的傳送、復用、交叉連接、監控和生存性處理，不含交換功能，而ASON除了具備以上功能外，還能實現動態、自動地實現傳送、交換和建立連接的功能；同時，為了滿足目前電路交換和分組交換業務的需求，ASON同時引入了信令和路由的概念，以吸取兩類網絡的優點同時又避免它們各自的缺點；此外，ASON支持多種客戶信號是一種獨立于客戶和技術的網絡。