結(jié)構(gòu)方程模型(SEM)是一種采用驗證性研究路徑分析某一現(xiàn)象結(jié)構(gòu)理論的統(tǒng)計方法。近年來已逐步運用于外語教育的多個研究領(lǐng)域,但在實際應(yīng)用中卻存在明顯誤區(qū),即SEM研究的設(shè)計方案多數(shù)是探索性分析。這既不同于國外學者的驗證性研究取向,也違背了SEM重在驗證性分析的基本原則。從方法論的高度審視SEM的實質(zhì),指出SEM不僅是一種非實驗研究范式,更是一種極具價值的研究思路,即先理論后實證具有普適性的研究思路。此外,還從理論的基本特征出發(fā),結(jié)合語言研究的具體案例探討SEM的主要適用情況。