乳鐵蛋白(Lactoferrin,lactotransferrin,簡稱LF、LTF)是一種天然的、具有免疫功能的糖蛋白,1938年Sorensen M和Sorensen SPL首次從牛乳中分離出牛乳鐵蛋白(bovine lactoferrin,簡稱BLF);1960年Groves從人乳中首次分離出人乳鐵蛋白(human lactoferrin,簡稱HLF)。由于人乳的來源有限,不可能通過直接提取的方法來生產人乳鐵蛋白,所以目前研究較多的是通過基因重組的方法進行異源表達。