混沌是非線性系統所獨有且廣泛存在的一種非周期運動形式, 其覆蓋面涉及到自然科學和社會科學的幾乎每一個分支。1972年12月29日，美國麻省理工學院教授、混沌學開創人之一E.N.洛倫茲在美國科學發展學會第139次會議上發表了題為《蝴蝶效應》的論文，提出一個貌似荒謬的論斷：在巴西一只蝴蝶翅膀的拍打能在美國得克薩斯州產生一個龍卷風，并由此提出了天氣的不可準確預報性。為什么會出現這種情況呢？這是混沌在作怪！