為了適應高帶寬的要求和更長傳輸距離的要求，萬兆以太網對原來的以太網技術也做了很大的改進，主要表現在：物理層實現方式、幀格式和MAC的工作速率及適配策略方面、萬兆以太網有兩種不同的物理層局域網物理層和廣域網物理層，這兩種物理層的數據率并不樣。萬兆以太網能夠使用多種光纖媒體。由于萬兆以太網技術的突出優點，萬兆以太網技術可以用來作為包含局域網、城域網和廣域網(使用以太網作為端到端的第二層傳輸方法)的網絡體系結構的基礎。