激光(Laser：Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation)是光受激 輻射放大的簡稱。原子受光子照射時不僅發生受激輻射同時還發生受激吸收。這 兩種過程是矛盾的。通常情況下吸收過程是主要的，受激輻射過程是次要的. 如 果能夠通過某種方法破壞粒子數的熱平衡分布，受激輻射能量將大于吸收能量， 受激過程將勝于吸收過程。